インド、国家量子ミッションで1,000キロの量子通信実証に成功――安全通信で世界の先進国の一角に
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インドは国家量子ミッションの下で1,000キロメートルに及ぶ量子通信ネットワークの実証に成功したと連邦大臣ジテンドラ・シンが水曜日に明らかにし、同国が安全な通信技術における大きな突破点に到達したとの認識を示しました。ミッションは2024年10月に開始されており、開始から2年に満たない期間で達成したこの節目は、量子鍵配送（QKD）システムや安全通信インフラの分野でインドを世界の先進国の一角に位置づけるものだと関係者は評価しています。
このネットワークはミッション支援を受けた国産スタートアップ、QNu Labsが開発を主導したもので、量子暗号化を活用して極めて高い耐性を持つ超高セキュアな通信を実現し、海中や地下を含む多様な地形で動作するよう設計されている点が特筆されます。こうした設計は防衛や金融システム、重要インフラでの利用可能性を高めるものであり、実運用を見据えた試験成果が得られたことで導入の議論が一段と現実味を帯びてきました。
科学技術省（DST）のAbhay Karandikar博士はこの達成を「画期的な前進」であると評したうえで、初期の期待を上回る進展があったと述べ、インドが今後8年以内に2,000キロの量子通信ネットワークを構築する目標に向けて軌道に乗せたとの見通しを示しました。Karandikar博士の発言は今回の実証が技術的完成度と実用化への道筋の両面で評価できることを示しており、政府の戦略的投資が成果を結びつつあることを裏付けています。
並行して政府はミッションの下でスタートアップ支援を拡大し、新たに9社を追加して支援対象を合計17社としたと発表し、支援先にはSense-XT、ORVISSEMI、QuBeats、Quantum AI Global、bloq、GDQ Labs、Quantum Biosciences、Bumble Bee Instruments Pvt. Ltd.、SAS Qute Electronics Pvt. Ltd.が含まれており、量子コンピューティングやセンシング、先端材料まで幅広い分野をカバーしています。こうした拡大はディープテック領域への民間の関心を喚起すると同時に、技術エコシステムの厚みを増す狙いがあり、産業界からの提案や申請の増加にもつながっています。
レビューでは研究開発とイノベーションへの資金投入がRDIフレームワークの下で勢いを増している点も強調され、技術開発委員会（TDB）には資金公募開始から2か月以内に100件を超える提案が寄せられ、バイオテクノロジー産業研究支援協議会（BIRAC）にはがん研究や遺伝子治療、バイオ製造を含む約200件の申請が集まったと報告されました。資金面ではオプション付き転換社債（OCD）のような新たな金融手段の活用によって、スタートアップが即時の株式希薄化を避けつつ民間資金を呼び込む仕組みが検討されており、これが実用化と商業化を加速させる可能性が指摘されています。
これら一連の動きは、量子技術を6Gや先進的製造、宇宙技術、バイオテクノロジーと並ぶ戦略的フロンティアと位置づけ、ミッション主導のプログラムや官民パートナーシップを通じてインドのディープテック・エコシステムを強化する政府のより広範な戦略の一環をなしています。関係者らは透明な評価メカニズムと幅広いアウトリーチの重要性を訴えており、こうした取り組みが国際舞台でのインドの科学的成果の認知を高め、次世代イノベーションの最前線に国を据えることにつながるとの見方を示しています。
