KOSH地域で継続する金採掘が招く地盤危機、住民と環境に長期的リスク
北西州のクラークスドルプやオークニー、スティルフォンテイン、ハーテビースフォンテインを含む「KOSH」地域では、120年以上に及ぶ金採掘が地盤の脆弱化を進行させ、住民の安全とインフラに深刻な危険をもたらしているとの認識が広がっています。
Council for Geoscienceの調査は、地下採掘に伴う長年の地下水の排水と再注水という循環が、基盤を成すドロマイト質の地質構造と相まって、陥没穴の形成や地盤沈下、さらには酸性鉱山排水といった一連の地質・環境災害リスクを高めていることを明らかにしました。
調査報告によると、採掘のための地下水のくみ出し、いわゆるdewateringが陥没穴形成の主要な引き金として特定されており、こうした行為が地下の空洞や支持力の喪失を招くことで地表の崩落が連鎖的に発生する可能性が示されています。
Council for Geoscienceのノムヴェロ・ムキゼは、地下採掘活動がしばしば環境を不安定化させると指摘し、「排水と再注水は、ドロマイト質で水が溜まる空洞を持つ環境に影響を与える。水を取り除けば空洞、すなわち空隙が生じ、やがて崩落が起きる」と述べ、地質特性と長年の採掘操作が複合的にリスクを増幅しているとの見解を示しました。
これらの指摘は、KOSH地域での採掘活動が単発的な影響に留まらず、地下水動態と地質特性の相互作用を通じて長期にわたり地域社会と生態系に及ぶ危機を生んでいるという現状を改めて浮き彫りにしており、今後の住民保護や環境対策の必要性を強く示唆しています。
