資金支払い差し止めで対立、国庫省とCoGTAが自治体財政の是正を協議へ
協働統治・伝統問題（CoGTA）担当の議会委員会は、国庫省が69の地方自治体への均衡配分金の7月分支払いを一時差し止めた決定を受け、金曜日に関係閣僚や自治体代表を交えたハイレベル会合を招集し、差し止めの理由と今後の対応を巡る集中協議に入る予定です。
会合にはCoGTA大臣ヴェリンクソシニ・フラビサ、財務大臣エノック・ゴドングワナ、南アフリカ地方自治体協会の代表に加え、議会の監視委員会を担う三つの委員長が出席する見込みであり、参加者は国庫省の措置が対象自治体のサービス供給能力に与える影響と法的根拠について突っ込んだ議論を行うことになっています。
国庫省は、地方自治体財務管理法（MFMA）への持続的な不遵守を理由に、ヨハネスブルグ市を含む69自治体について均衡配分金の支払いを差し止めたと説明しており、対象自治体にはフリーステート州やヨハネスブルグの一部団体が含まれているほか、エスコムや給水当局、水道機関、年金基金などへの未払い債務が累積している実態があると指摘しています。
国庫省側は、自治体側が財務損失を是正するための信頼できる計画を提出し、責任ある職員に対する説明責任を果たす場合には通常の資金は回復されるとの立場を示しており、差し止めは是正を促すための手段であると位置付ける一方で、自治体側の混乱が住民サービスの一時的な停滞に直結する懸念も抱えています。
一方で自治体労働組合SAMWUは、国庫省の差し止めや自治体による緊縮策だけでは根本的な危機は解決しないとして、自治体の資金モデルそのものの全面的な見直しを要求しており、同組合の事務総長ドゥミサネ・マガグラは現在のモデルが住民へのサービス提供を支援する形になっておらず、住民からの徴収に過度に依存する構造を改めるべきだと強調しています。
国庫省の規制監督ディレクター、ケンサニ・マカネタは、MFMAは財務上の不正行為に対処する明確な手続きを提供していると説明し、例えば許可されていない支出や不正な支出、無益かつ浪費的な支出に関しては懲戒委員会で意図的行為か怠慢かを調査し、勧告に基づいて自治体議会が制裁管理を実施すべきだと指摘しました。
背景には、2003年制定のMFMAが地方自治体全体で健全かつ持続可能な財務管理を確保することを目的に予算編成や支出管理、サプライチェーン管理、説明責任に関して厳格な要件を定めているという事実があり、同法の第32条は無益かつ浪費的な支出で失われた資金の調査と回収を自治体に求め、第65条は会計責任者に対して有効な請求書受領後30日以内の支払いを義務付けています。
会合では、国庫省の差し止めを契機とした是正計画の具体的中身や、制裁管理を含む説明責任の実効化、そしてSAMWUが求める資金モデル見直しの是非と実行可能性が焦点となる見通しであり、関係者が合意に至るか否かが当面の自治体財政と住民サービスの安定に直結する情勢です。
