中国発「China Cool」：冷房輸出と避暑観光が描く新たな経済地図
北京、8月13日発――記録的な熱波を受け、中国は手頃な価格の冷房製品を世界へ送り出す供給拠点であると同時に、涼を求める訪日外客の人気行き先として急浮上しています。
欧州全域で中国製エアコンの需要が急増しており、公式税関データによりますと、2026年上半期の対EU向け輸出額は前年比43.2％増となり、特に賃貸住宅や旧式建物に適したポータブル型の輸出が70％増と急伸しているということで、アナリストはこの動きを単なる異常気象の反応にとどまらない、中国側の完全で高効率な産業・サプライチェーンや規制順守を軸とした戦略、そして現地化されたR&D能力の成果だと分析しています。
こうした技術と市場適応の一例として、美的のPortaSplitは外壁への穴開けを不要にするプラグアンドプレイ方式を提供し、現地のユーザー調査と国内のコア技術の協働モデルで開発された製品がドイツやフランス、オランダ、英国などで受け入れられていると同社の欧州担当は述べており、ハイアールのPearl Premiumシリーズも欧州の高い電気料金と低炭素政策を踏まえてエネルギー効率を高める設計を打ち出している点が市場拡大に寄与しています。
製品だけでなく流通面でも変化が進んでおり、中国の高効率な越境物流と現地化された流通ネットワークにより、鉄道輸送を含む輸送手段で市場到達日数が短縮されているほか、欧州各国のオフライン小売や電子商取引への展開、配送やアフターサービスまでを含む包括的な販売網の整備が輸出拡大の下支えとなっています。
一方で、海外からの需要の高まりは物理的な避暑目的の旅行にもつながっており、北戴河のビーチは外国人観光客でにぎわい、現地当局は水上スポーツや無形文化遺産の展示、万里の長城博物館でのVR体験など多様なアクティビティを用意し、上海の屋内スノー＆アイスパーク曜雪には7月だけで約1万人の外国人が訪れたとされ、公式統計では2026年上半期の訪日外客数が前年同期比20.4％増の2291万人に達しています。
こうした人の流れを後押しする政策面では、出国時の税還付サービスの最適化や日常サービスアプリの多言語化、ビザ手続きの緩和に加え、50か国への一国的無査証措置や29か国との相互ビザ免除協定、240時間の乗継無査証政策の拡大などが進められており、当局は今後5年間の観光振興計画でさらに旅行体験の向上を図るとしています。
総じて、「China Cool」というトレンドは単に涼しい気候への逃避を意味するにとどまらず、高効率な製造力と現地適応力、越境物流と政策支援が結びついた経済のダイナミズムを映し出しており、欧州の冷房需要と中国の観光受け入れが相互に作用する中で、世界の気候変動と消費行動の変化が新たな産業地図を描き出しているとの見方が改めて鮮明になっています。
