インド政府、ロックダウン否定と燃料価格安定化のための財政措置を強調
西アジア危機が高まる中、連邦政府は金曜日、インドでロックダウンを課す計画は一切ないと断言し、国民に冷静さを促しました。
連邦財務相ニルマラ・シタラマンは、進行中の地域情勢とそれに伴う燃料不足の懸念を背景に、ロックダウンに関するあらゆる提案は検討されておらず、そのような主張は根拠がないと明確に述べ、政治的議論の中で誤情報が拡散することへの強い懸念を示しました。これに呼応して連邦石油・天然ガス相ハルディープ・シン・プーリも、ロックダウンのうわさを「無責任で有害だ」と批判し、Xへの投稿で政府はそのような提案を検討していないと断言するとともに、国民に対してパニックに駆られた物語に惑わされないよう冷静さを保つよう求めました。
こうした政府の発言は、特に米国・イスラエルとイランの紛争やホルムズ海峡の封鎖といった西アジアでの緊張の高まりを受けて出されたもので、ホルムズ海峡が世界の石油供給の約20～25％を通す重要ルートであることや、過去1か月で原油価格が1バレル当たりおよそ70ドル前後から120ドル超へ急騰したという世界的な動向を踏まえた説明と併せて、政府の対応意図を示す形になっています。
首相ナレンドラ・モディの指導の下、政府は消費者への直接的な影響を緩和するために断固たる財政措置を講じており、シタラマンはガソリンに対する物品税を1リットル当たり₹3、ディーゼルはゼロに引き下げたと発表したほか、国内供給を確保する観点からディーゼル輸出に対して1リットル当たり₹21.5の輸出税を課していると説明しました。これらの措置は消費者価格の急騰を防ぐと同時に、上昇する原材料コストに直面している石油販売会社（OMC）を支援し、全国での燃料供給を途切れさせないことを目的としているとのことです。
プーリはまた、世界各地での燃料価格上昇の程度を指摘し、東南アジアで約30～50％、北米で30％、欧州で20％、アフリカで50％という幅広い値上がりが見られる中でも、インドはその負担を消費者に全て転嫁せず政府が財政的に負担する道を選んだと説明し、石油会社がガソリンで1リットル当たり約₹24、ディーゼルで約₹30の損失に直面している点を挙げて、政府がこれを相殺する形で支援していると付け加えました。
両閣僚はさらに、政府が世界の動向とサプライチェーンをリアルタイムで注意深く監視しており、輸出税やOMCへの財政支援といった措置は継続的な燃料輸入と安定した国内供給を確保し、世界的な変動から国民を保護することを目的としているため、燃料や必需品の不足は生じないとの保証を繰り返しました。こうした説明は、地政学的に敏感な状況下で誤情報が不必要なパニックを招くことに対する強い警告を兼ねており、政府は公式発表に基づく情報に頼るよう国民に促しています。
