インド、民間主導で宇宙産業の新時代へ
インドの宇宙分野は、民間参入と国際協力の拡大を追い風に成長軌道へと本格的に移行しており、経済規模の拡大と技術高度化が同時に進行しています。
現在の宇宙経済は約80億米ドルと評価されているものの、Jefferiesの試算では2030年までに約40〜45億米ドルへとほぼ5倍に拡大する見込みであり、政府はさらに2040年までに1,000億米ドル規模の宇宙経済の構築を長期目標として掲げています。
こうした成長の基盤には制度改革があり、2020年に民間参加が解禁されたのち、Indian Space Policy 2023や外資直接投資の規制緩和が続いた結果、2014年時点の1社から現在は400社を超える宇宙系スタートアップが急増しているほか、Skyroot Aerospace、Pixxel、Agnikul Cosmos、Dhruva Spaceといった企業が打ち上げ機や衛星、地球観測システムなど多様な技術開発を進めています。
民間技術の実証例としては、SkyrootのVikram-1が民間主導で開発された初の周回ロケットとして低軌道へ最大350kgを投入する能力を備えており、商業化の波はNewSpace India Limited（NSIL）の収益増にも表れていて、同社の売上はFY2021–22の₹321.77 croreからFY2024–25の₹3,246.09 croreへと顕著に伸びています。
政府は民間エコシステム強化のための資金面の後押しも行っており、₹1,000-crore規模のベンチャーキャピタル基金や、最大₹1 croreの支援を行うIN-SPACeシードファンド、さらに₹500-croreの技術導入基金といった仕組みを整備し、研究開発と商業展開をつなぐ体制を整えています。
科学的探査と有人宇宙飛行能力の拡大も同時に進展しており、Chandrayaan-3が2023年8月に月南極付近への軟着陸を成功させたうえで、2027年に予定されるChandrayaan-4は月試料の回収を目指し、日本と共同のLUPEXミッションも月南極域の水や揮発性物質の探査を予定しているほか、SpaDeXは2025年1月に自律ドッキングと離脱を実証して将来の複雑なミッションに必要な技術基盤を強化し、Gaganyaanは最大3名の宇宙飛行士を400km軌道へ最長3日間送ることを目指して準備が進められており、2028年までに最初のモジュールを目標とするBharatiya Antariksh Stationは長期有人滞在や微小重力研究の拠点となることが期待されています。
国際的なプレゼンスの拡大にも力を入れており、インドは61カ国と5つの多国間機関、合わせて300件以上の宇宙協力協定を結んでいて、NASAとのNISARや日本とのLUPEXといった協力は同国の役割拡大を裏付けるものであり、打ち上げインフラや再使用技術の育成、成長著しい民間エコシステムを通じて、インドは宇宙航行国から主要なグローバル宇宙産業ハブへと進化しようとしています。
こうした一連の動きは、制度面の改革、資金供給の強化、実ミッションによる技術蓄積が相互に作用していることを示唆しており、商業的価値と科学的成果を同時に追求することで、2030年代に向けた国際競争力の確立を目指す姿勢が鮮明になっていると言えます。
